La batería de alto voltaje es uno de los componentes más críticos y costosos de un vehículo eléctrico. Su estado determina características esenciales del vehículo y, en general, su capacidad para moverse. A pesar de que los fabricantes hacen grandes esfuerzos para proteger las baterías de alto voltaje de factores externos e internos, los propietarios de los vehículos todavía enfrentan problemas, y tales servicios como la reparación y restauración de baterías se están volviendo cada vez más populares con el aumento del parque de vehículos eléctricos e híbridos. 

Construcción de las baterías de vehículos eléctricos

Las baterías de los vehículos eléctricos están formadas por pequeñas celdas con un voltaje de 1,2 o 3,7 V, dependiendo del tipo. Dado que se necesita una potencia de varios decenas de kW y un voltaje de hasta 800 V, se requieren muchas fuentes de alimentación. Por lo tanto, están agrupadas en módulos (celdas), (generalmente de 4 a 12). Tanto el sistema de gestión de batería (BMS) como el equipo para la restauración de las baterías en las baterías de níquel trabajan con módulos, mientras que en las de litio, se trabaja con celdas individuales. 
En los vehículos se utilizan diferentes tipos de baterías, siendo las dos más comunes las siguientes: ● Baterías de níquel-metalhidruro (Ni-MH). ● Baterías de ion de litio (Li-ion).
El primer tipo se puede considerar obsoleto, ya que se utilizaba principalmente en híbridos. Sin embargo, hoy en día incluso en estos vehículos (por ejemplo, en la batería híbrida del Toyota Prius Prime) se utiliza litio. Cada tipo tiene sus propias ventajas y desventajas. Las baterías de níquel-metalhidruro son menos eficientes, prácticamente no se pueden usar cuando la carga está por debajo del 20% y es difícil cargarlas más allá del 80%. Son más propensas a la autodescarga. Sin embargo, las Ni-MH son relativamente seguras: solo pueden explotar sin inflamarse.
Las baterías de Ion de litio (Li-ion) superan significativamente a las Ni-MH en varios aspectos. Ofrecen una mayor duración, casi no tienen autodescarga, y el efecto de memoria (es decir, se puede cargar desde cualquier momento). Las baterías de litio tienen una densidad energética mucho mayor. El principal inconveniente significativo es la alta inflamabilidad del litio. En caso de incendio, es muy difícil apagarlo. Sin embargo, el litio se controla mediante el Sistema de Gestión de Baterías BMS (Battery Management System), que es una tecnología presente en todos los vehículos eléctricos que utilizan este tipo de batería. 
Aunque los parámetros de ambos tipos de baterías difieren, los problemas principales que enfrentan son bastante similares.

Principales problemas de las baterías

La degradación de cualquier batería es un proceso inevitable, dictado por las leyes de la física. Incluso con el uso adecuado de un vehículo eléctrico, la capacidad de la batería disminuye en promedio alrededor de un 2% por año. Dado que una batería se considera inoperable cuando pierde aproximadamente el 30% de su capacidad, esto garantiza unos 10-15 años de uso. Sin embargo, existen factores que pueden acelerar significativamente la degradación. 
Sobrecalentamiento
El peligro del sobrecalentamiento de una batería de alto voltaje no solo radica en el riesgo de incendio o explosión, algo que ocurre raramente. El exceso de temperatura también supone un estrés para las baterías, llevando a una pérdida prematura de capacidad. Además del sobrecalentamiento general, existe el sobrecalentamiento localizado, que ocurre cuando en una batería desbalanceada las celdas más cargadas soportan una mayor carga, lo que hace que el voltaje de la batería del vehículo híbrido o eléctrico disminuya.
Es necesario realizar un balanceo, pero el BMS del automóvil solo puede equilibrar las baterías en muy buen estado, con una pequeña diferencia entre los módulos. Y si en las baterías Ni-MH se permite una variación de 1,5 V, en las de litio el máximo es de 50 mV. El BMS a menudo no puede equilibrar la batería a tiempo.
Las baterías de níquel manejan el sobrecalentamiento más fácilmente; para trabajar de manera equilibrada, es suficiente cargarlas al 100%. Sin embargo, la electrónica estándar se apagará al 80% por razones de seguridad. Es necesario aplicar una tecnología especial: la carga por goteo. Esto ya es una especie de restauración de baterías híbridas y solo es posible utilizando equipos especializados.
Daño físico
Las baterías de los vehículos eléctricos a menudo se encuentran debajo del chasis del vehículo. Esto mejora el equilibrio y la maniobrabilidad, pero aumenta el riesgo de daño. Los casos en los que las baterías de alto voltaje pueden verse afectadas son diversos:
● Accidentes de tráfico;● Colisión con obstáculos;● Daños causados por las horquillas de un montacargas durante el transporte marítimo (relevante para vehículos procedentes de EE. UU.).
Operar un vehículo con la batería dañada es peligroso. Es necesaria una inspección obligatoria con un probador de baterías de litio o Ni-MH.
En los vehículos híbridos, las baterías a menudo se colocan debajo del asiento trasero, por lo que se instalan tomas de aire en el interior del vehículo. A través de ellas, la humedad (como la condensación o la nieve derretida) puede entrar en la batería, lo que provoca la corrosión de los contactos y el desequilibrio de la batería de alto voltaje. La entrada de humedad en la batería de alto voltaje es un problema muy serio. En este caso, también es necesario un probador de baterías de iones de litio (Li-Ion).
Problemas con la química de las baterías
Los vehículos eléctricos varían en calidad, al igual que sus baterías. Por ejemplo, si bien las baterías de Tesla rara vez fallan, las baterías de alto voltaje chinas a menudo no son tan buenas. Esto se manifiesta en que, después de un cierto tiempo, aproximadamente seis meses, algunos módulos comienzan a aceptar menos carga, lo que también conduce a un desequilibrio y fallo de la batería. Para identificar cuáles son y realizar el balanceo a tiempo, se necesita nuevamente un probador de capacidad de baterías de iones de litio (Li-Ion).

Cómo lidiar con los problemas de las baterías 

Las baterías de alto voltaje no se dañan por completo e inmediatamente. Por lo general, los problemas comienzan en módulos individuales, lo que la electrónica del automóvil eléctrico no puede solucionar por sí sola. Si no se resuelven, los problemas locales se convierten en problemas mayores. El propietario se ve obligado a buscar formas de restaurar la batería híbrida o reemplazar las celdas de la batería de alto voltaje del vehículo eléctrico. 
Para controlar el estado de la batería, diagnosticar y reparar en todas las etapas: ● determinación de la capacidad;● preparación de la bateía de alto voltaje para la instalación en el vehículo;● preparación para el almacenamiento.
Hemos lanzado el probador de diagnóstico MS800. Es un dispositivo único que permite resolver muchos problemas con las baterías Ni-MH y Li-ion, evitando su funcionamiento incorrecto y su fallo prematuro.